I Qipao sono sottorappresentati nel mercato nuziale. Questo marchio vuole cambiare la situazione.

A parte onorare la loro eredità, non c'è da meravigliarsi perché le spose cinesi nel mondo occidentale indossano un qipao almeno per una parte del giorno del loro matrimonio: è difficile non avere un bell'aspetto indossandolo.

Il qipao, noto anche come cheongsam, racchiude molti dettagli sorprendenti e distintivi: una silhouette avvolgente, un elegante colletto alla coreana e seta ricamata con qualsiasi cosa, dai simboli del drago d'oro e della fenice, alle delicate peonie e farfalle. (Per avere un'idea di quanto sorprendente possa essere il tubino in movimento, guarda Maggie Cheung passeggiare di malumore indossandone uno nel classico di Wong Kar Wai "In The Mood For Love".)

Come parte della celebrazione del matrimonio, molte spose sino-americane indossano un qipao per la cerimonia del tè, una tradizione in cui gli sposi servono il tè alle rispettive famiglie, soprattutto agli anziani, per esprimere gratitudine. L'abito è quasi sempre di un rosso vivace. (Nella cultura cinese, il rosso simboleggia felicità, prosperità e buona fortuna.)

Per quanto apprezzata sia questa tradizione nuziale, non è sempre facile trovare un qipao che soddisfi tutti i requisiti giusti per le spose moderne negli Stati Uniti

Quando si è celebrato il matrimonio nel 2017, Jenn Qiao ha vissuto in prima persona la sfida di trovare l'abito giusto.

"Anche se c'erano innumerevoli opzioni per acquistare il mio abito da sposa bianco, sono rimasta scioccata dalla mancanza di opzioni per un moderno qipao cinese", ha detto a HuffPost Qiao, che vive nel sud della California.

"Ho provato per la prima volta i negozi locali a Chinatown, dove le selezioni erano molto tradizionali e limitate, e le barriere linguistiche rendevano ancora più difficile descrivere quello che stavo cercando", ha spiegato. "Quando ho cercato online, gli unici siti web che offrivano qipao nuziali avevano una qualità dubbia e un servizio clienti inesistente."

Delusi dall'esperienza, Qiao e la sua migliore amica (e damigella d'onore) Vivian Chan hanno deciso di lanciare il loro marchio ― East Meets Dress ― per le spose in cerca del qipao dei loro sogni. (Vendono anche moderni abiti da sposa vietnamiti ― gli áo dài ― e abiti da uomo.)

Il loro obiettivo è quello di portare una maggiore rappresentanza e inclusione asiatico-americana nel settore dei matrimoni tradizionali, sottolineando allo stesso tempo la qualità artigianale e alcune offerte di design moderno.

East Meets Dress fa parte di un numero crescente di aziende e designer di proprietà di asiatici americani che modernizzano i design tradizionali per le comunità della diaspora.

Dawang, un'azienda di streetwear sino-americana con sede a New York che vende top corti e mini abiti ispirati al qipao (tra le altre cose), ha raddoppiato le sue vendite ogni anno da quando è stata lanciata nel 2019, ha dichiarato recentemente la società a NBC News.

Lo stilista vietnamita americano Thai Nguyen progetta áo dàis su misura che potrebbero funzionare per matrimoni e tappeti rossi. (L'attrice di "Star Wars" Kelly Marie Tran ha onorato le sue radici vietnamite indossando uno degli áo dàis di Nguyen agli Oscar nel 2022.)

Qiao di East Meets Dress è orgoglioso di far parte di questa tendenza.

"Crescendo negli Stati Uniti, siamo costantemente a cavallo tra due culture e abbiamo sempre voluto creare qualcosa che aiutasse a colmare il divario tra queste due identità", ha detto Qiao.

Le spose possono scegliere tra tute fluide ispirate al qipao:

Oppure qipao extra drammatici con retro in pizzo trasparente e romantico:

Esistono anche molti qipao della tradizionale varietà a guaina:

La collezione Bespoke del marchio offre ai clienti la possibilità di realizzare abiti su misura. Qiao ha detto che era incredibilmente importante sia per lei che per il suo co-fondatore che le spose di tutte le taglie potessero ottenere la taglia giusta per il loro qipao.

"Tradizionalmente, i qipao sono molto restrittivi e spesso realizzati per un tipo di corporatura minuta e specifica, ma quando abbiamo avviato East Meets Dress, abbiamo ritenuto fortemente fin dall'inizio che tutte le spose dovessero avere l'opportunità di indossare e sentirsi a proprio agio con un abito qipao," Qiao ha detto.

Qiao e Chan hanno recentemente collaborato con la modella plus size Catherine Li su una nuova collezione di modelli di abiti ancora più inclusivi, dando al marchio la possibilità di mostrare una maggiore rappresentazione dei tipi di corpo sul loro sito web. (Li ha indossato una minigonna di pizzo al suo matrimonio cinese-filippino.)