La presidenza segreta

Mentre i candidati scendono in Iowa e in altri stati con votazioni anticipate, il cosplay di "ogni uomo" riprende.

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Si prevede che Mike Pence e Chris Christie annunceranno la loro candidatura presidenziale per il 2024 questa settimana. Mentre il campo delle primarie repubblicane continua a crescere, crescono anche i goffi tentativi dei candidati di dimostrare che sono solo persone normali. Di seguito, esploro la natura difficile del "vestirsi per il lavoro che si desidera" durante la campagna elettorale.

Innanzitutto, ecco tre nuove storie da The Atlantic:

Una delle scene più memorabili della satira politica della HBO Veep è uno spot elettorale inquietantemente realistico. Jonah Ryan, un WASPy, un debole aiutante di Capitol Hill, tenta di rinominarsi come un uomo qualunque quando si candida al Congresso. Al posto del blazer blu scuro e dei pantaloni color cachi, Jonah indossa una camicia di flanella e un gilet gonfio e taglia la legna (in maniera scadente). Sembra a disagio semplicemente nel tenere l'ascia, per non parlare di farla oscillare.

Ho pensato a Jonah lo scorso fine settimana mentre l'ex vicepresidente Mike Pence arrivava a Des Moines, Iowa, a cavallo di una Harley-Davidson. Pence ha aggredito le telecamere con un gilet di pelle nera, jeans e stivali da cowboy. Per essere onesti, Pence è stato l'unico candidato presidenziale che ha effettivamente guidato una motocicletta all'evento annuale di beneficenza "Roast and Ride" del senatore Joni Ernst, quindi merita un po' di credito. Ma le foto erano, beh, piuttosto divertenti. Pence ha passato anni a coltivare un'immagine personale distinta: quella di un fedele stoico e pacato che non ha mai un capello fuori posto. Immaginate Dennis Hopper in Easy Rider, poi immaginate il suo esatto opposto: quello è Pence.

Eppure... almeno non ha autografato una Bibbia! Anche il governatore Ron DeSantis della Florida è stato in Iowa lo scorso fine settimana e ha gentilmente firmato la copia del buon libro di qualcuno. (Sua moglie, Casey, è stata fotografata con indosso la pelle della sua moto, adornata con l'immagine della Florida, un alligatore e la frase Where Woke Goes to Die. Lei e suo marito hanno preso un SUV, non un maiale, per l'evento.)

Mentre la sua campagna inizia, anche DeSantis sta subendo un'evoluzione simile a quella di Jonah. Ha conseguito lauree ad Harvard e Yale, ma sta ancora imparando le competenze di base in materia di politica del commercio al dettaglio. Il mio collega Mark Leibovich ha recentemente osservato DeSantis da vicino sul sentiero nel New Hampshire. Mentre lavorava sulla fune in una sala dell'American Legion, DeSantis "sorrise davanti alla telecamera come se il dentista gli avesse appena chiesto di mordere una massa di mastice; come se stesse cercando di creare uno stampo o di adattarne uno", ha scritto Leibovich .

A dire il vero, la campagna elettorale performativa “Sono proprio come te” non è affatto un fenomeno puramente repubblicano. Ricordi nel 2015, quando Hillary Clinton ci informò che si stava "semplicemente rilassando a Cedar Rapids"? O nel lontano 2003, quando John Kerry cercò di corteggiare gli elettori di Filadelfia visitando la mecca del cheesesteak Pat's e condannò la sua campagna chiedendo formaggio svizzero invece di Whiz?

Nell’ultimo ciclo elettorale presidenziale, dopo essere stato perseguitato dalle accuse di essersi nascosto dalla pandemia di coronavirus nel suo seminterrato, Joe Biden ha pubblicato il suo annuncio elettorale “come ti piaccio adesso”. Mentre una chitarra elettrica strimpellava in sottofondo, Biden ha fatto girare il motore della sua Corvette Stingray decappottabile, poi ha lanciato quella che sembrava una strada privata molto sicura, apparentemente a sostegno di un futuro di veicoli elettrici. Lo spot richiamava involontariamente alla mente il titolo della Onion del 2009 "Biden a torso nudo lava la Trans Am nel vialetto della Casa Bianca".

Ho chiesto alla mia collega Amanda Mull, che ha trascorso 10 anni nel settore della moda e scrive di consumismo, perché i candidati presidenziali si appoggiano alla stessa forma di über-Americana anno dopo anno. "La politica è un settore strano, pieno di persone fondamentalmente strane che per lo più non si rendono conto di quanto siano strane", ha detto.

Ha continuato: "Questo cosplay di un lavoratore americano è, in un certo senso, un riconoscimento del fatto che i politici esistono separatamente dalle persone normali, ed è un tentativo di colmare un divario a livello estetico che non sono in grado di colmare a livello interpersonale. Ma loro" Siamo ragazzi strani, quindi il risultato finale è esattamente l'opposto: sembrano così a disagio, così inquietanti nei loro jeans e stivali, che potrebbero anche essere appena atterrati dallo spazio."