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Parlando spesso durante il primo anno di pandemia, Ahmad Maksoud e Josef Perou si sono illuminati a vicenda in un momento buio. Poi finalmente si sono incontrati.

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Di Sadiba Hassan

Ahmad Maksoud e Josef Matthew Perou si sono incontrati per la prima volta nel marzo 2020, un periodo tutt'altro che gioioso. Entrambi lavorano come modelli e artisti e sono stati colpiti in modo simile dai blocchi pandemici. Tagliati fuori dal lavoro performativo nelle rispettive città - Maksoud a New York e Perou a Londra - desideravano ardentemente il collegamento con le loro comunità artistiche.

Quel mese, quando un fotografo con cui avevano lavorato entrambi pubblicò una vecchia foto del signor Perou su Instagram, il signor Maksoud rimase estasiato.

"In un certo senso, era qualcuno che avevo già sognato", ha detto il signor Maksoud. "Mi sentivo quasi come se avessi già una connessione con lui in una sorta di modo astratto."

Così ha contattato il fotografo per scoprire chi fosse la modella.

"Era tipo, 'Vive a Londra. Non illuderti o cose del genere'", ha detto il signor Maksoud.

Quando ha inviato al signor Perou un DM su Instagram, i due si sono immediatamente uniti grazie ai loro interessi professionali condivisi. "Il mio primo pensiero è stato: 'Quest'uomo è bellissimo'", ha detto il signor Perou. "Ho capito molto presto che non solo è bellissimo, ma è anche un vero idiota", che significa "gentile, dolce e sciocco". Ha aggiunto: "'Hot Fool' è il mio tipo."

Comunicavano spesso via SMS, telefono o FaceTime e un anno dopo, non appena agli americani fu permesso di viaggiare in Gran Bretagna, il signor Maksoud prenotò un Airbnb nel quartiere Camden di Londra in modo che potessero stare insieme in quarantena per una settimana e incontrarsi a Londra. persona per la prima volta.

[Clicca qui per leggere senza sosta le coppie in primo piano di questa settimana.]

Considerano l'intera settimana come il loro primo appuntamento, che includeva cucinare, giocare a giochi da tavolo e fare passeggiate. Hanno anche modellato insieme per alcune sessioni di disegno di figure virtuali con diversi artisti. Alcuni di questi artisti hanno addirittura regalato alla coppia i disegni che li ritraevano durante quelle sessioni. "Ora abbiamo questo catalogo del nostro lavoro di quando ci siamo incontrati per la prima volta", ha detto il signor Maksoud.

Nei due anni successivi, si sono incontrati in diverse città, tra cui Bregenz, in Austria, nel luglio 2021. Il signor Maksoud è andato a trovare il signor Perou, che viveva lì quell'estate e interpretava un gorilla nell'opera di Verdi "Rigoletto". " al Seebühne Bregenz.

Nel febbraio 2023, mentre il signor Perou era in visita a New York, la coppia ha avuto un “giorno delle proposte”, ha detto Maksoud. Andarono alla Biblioteca pubblica di New York e, dopo aver visitato alcune mostre, trovarono un angolo tranquillo e si fecero la proposta con anelli coordinati vicino a una grande finestra.

"C'erano circa altre cinque o sei persone nella zona, e sembrava che si fosse schiarito proprio mentre ci avvicinavamo," ha detto il signor Perou riguardo all'angolo in cui si sono fatti la proposta. "Eravamo tipo, 'Oh, questo è il posto giusto'", ha aggiunto.

Il signor Perou, nato e cresciuto nel Sussex, in Inghilterra, si è diplomato alla Central School of Ballet in danza e performance professionale. Recentemente ha trascorso cinque mesi come burattinaio nei panni di Blue the Velociraptor al Jurassic World: The Exhibition di Londra.

Il signor Maksoud, nato e cresciuto a Boston, si è laureato in teatro e psicologia alla Northeastern University e ha conseguito un MFA presso l'American Repertory Theatre Institute di Harvard. L'anno scorso ha recitato in "On That Day in Amsterdam" al 59E59 Theatres. .

A marzo, il signor Perou si è trasferito nell'appartamento di Harlem del signor Maksoud con un visto turistico, e attualmente sta facendo domanda per una carta verde. Invece di registrarsi per la luna di miele tramite una lista di nozze, hanno deciso di riproporre il concetto. Hanno utilizzato Honeyfund, un registro di regali gratuito, per contribuire a pagare le spese di immigrazione associate al trasferimento del signor Perou, come spese legali e visite mediche.