'Operazione Tops': Preghiere per il perdono e la guarigione

Il 14 maggio 2022, il suprematista bianco Payton Gendron ha sparato e ucciso 10 persone di colore in un mercato di Tops a Buffalo.

Quasi un anno dopo, giovedì sera, circa 20 persone si sono riunite al Tops Market sulla South Transit Road per onorare le vittime del massacro. Riunioni simili hanno avuto luogo contemporaneamente in altri 13 mercati Tops nella parte occidentale di New York.

A Lockport, c'era un altro motivo per piangere: una delle persone uccise da Gendron era Aaron Salter Jr., residente da molto tempo in città.

Salter, un agente di polizia in pensione di Buffalo, lavorava part-time come guardia di sicurezza al Tops Market in Jefferson Avenue a Buffalo. Fu lì che Salter affrontò Gendron, gli sparò e fu poi ucciso dall'adolescente pieno di odio, che indossava un giubbotto antiproiettile.

Salter fu dichiarato un eroe che aveva dato la vita affinché altri potessero scappare.

Alla cerimonia di commemorazione di Lockport, Edwin Perez, un membro della Cappella, ha guidato i partecipanti nel canto mentre suonava la chitarra, la musica cercando in preghiera il perdono di coloro che odiano e la guarigione per coloro che hanno perso. Perez è stato invitato dalla residente della città Alice Patterson, che ha organizzato la cerimonia locale come parte dell'"Operazione Tops".

Salter "stava nel divario, quindi era sicuro che le persone intorno a lui si mettessero in salvo", ha detto Patterson. "Per me, è proprio come dice Dio, riguardo a come non c'è 'amore più grande di quello di un uomo che dà la vita per qualcun altro', ed è quello che ha fatto."

La vedova di Salter, Kimberly, ha partecipato alla cerimonia. Sa che suo marito era un eroe.

"Era fantastico, è fantastico. Ciò che ha fatto ha mostrato la persona che era", ha detto. "Era il mio eroe ogni singolo giorno, e lo apprezzerò sempre. Mi manca mio marito. Mi manca terribilmente."

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